Die Nachricht erreicht mich soeben wie ein Schlag. Auf der gestrigen Pressekonferenz der NFL Europa hat man mitgeteilt, dass der europäische Ableger des amerikanischen Footballverbandes (NFL) eingestellt wird. Komplett. Das heißt auch, dass es keine europäische Liga mehr gibt. Von heute auf morgen! Stattdessen sollen nun die frühzeitig angekündigten regulären NFL Spiele auf europäischem Boden (eines in London und in Deutschland frühestens eines 2008) allein ausreichen, die Nachfrage der Fans zu sättigen.
Fast möchte ich mir vor dem Kopf schlagen und laut ausrufen, dass das klar war. Logisch, vor fünfzehn Jahren hat man angefangen, den Sport in Europa profitabel zu machen, hat mit der World League of American Football die Idee entwickelt, die ganze Welt für den Sport zu erschließen. Doch nun folgt die Ernüchterung. Es war nicht der Sport, der im Vordergrund stand, sondern wie leider so oft in den Vereinigten Staaten das liebe Geld. Dass das nicht ganz mit dem europäischen Verständnis einhergeht, haben die Betreiber der NFL Europa (vormals NFL Europe) wohl nun auch bemerkt und die Reißleine gezogen. Zu wenig Medienabdeckung, nicht lohnend genug wohl das Fazit bei den Ligachefs. Aber obwohl nur wenige Mannschaften diese Liga ausmachten (darunter, die von mir favorisierten, in letzter Zeit aber nicht so erfolgreichen Berlin Thunder) sahen sich im Schnitt über 20.000 Menschen jedes Spiel live im Stadion an. Im Finalspiel Hamburg gg. Frankfurt sogar über 48.000. Aber da ist auch schon wieder mein Fehler. Es sind nicht die Vereine, die gegeneinander spielen, sondern die Firmen: Hamburg Sea Devils gegen Frankfurt Galaxy.
Ich frage mich echt, wie die Leute hier in Europa je Spaß an der Sportart gewinnen sollen, wenn der Sport doch eigentlich gar nicht Gegenstand des Unterfangens ist. Es wird jedenfalls nicht trösten, dass wir nun anstatt unsere eigenen Clubs anzufeuern, 2008 zwei amerikanische Franchises bejubeln dürfen. Ich bezweifle, dass das gut ausgeht. Einer wird den Kürzeren ziehen müssen. Der aufrichtige Fan der Sportart ist es in jedem Fall.
